Британия славится разнообразными мифами, сказками и волшебными историями. Поверьте им – и за каждым камнем на Британских островах вам будет чудиться озорник пикси, в лесу наверняка послышатся завывания Банши, а на пустынной дороге при полной луне непременно встретится Черный Пес. И это станет лишь началом!
Не забудьте про великанов и драконов, таинственных призраков, фей, колдунов, лесных и озерных духов, подземные пещеры, королевства, что поглотила морская волна, и рыцарей, вечно стоящих на страже. Попробуйте только усомниться в их существовании – и сразу же вызовете недовольство окружающих. Ведь многие британцы нежно любят старинные легенды, справедливо считая их такой же частью собственной культуры, как монархия, смена караула у ворот Букингемского дворца и английское чаепитие.
Более того, со временем британские мифы получили подлинно международную славу. Кто не слышал о короле Артуре и рыцарях Круглого Стола, или не читал о подвигах славного Робина Гуда – защитника бедных и злейшего врага подлого принца Джона?
Британский фольклор формировался столетиями, постоянно испытывая влияние то одной, то другой культурной традиции. Кельты, саксы, норманны – все они «отметились» в создании невообразимо сложной и интересной системы народных поверий. Многие истории пересказывались устно и в книгах так часто, что сегодня уже невозможно разобрать, с чего все начиналось. Но кого это волнует?